2016年的法国欧洲杯，是欧洲杯扩军为24支球队后的首届比赛。六个小组的前两名加上四个成绩最好的小组第三组成16强，这就造成了不少球队在小组赛消极作战，大大影响了比赛的观赏性。同时扩军也造成了很多不确定因素，而葡萄牙则成为其中最大受益者。
葡萄牙小组赛三战三平，只拿到3分。小组赛最后一轮葡萄牙3-3惊险逼平匈牙利，但他们出线还要感谢冰岛，因为他们2-1绝杀了奥地利。原本小组最强的葡萄牙，却只能以小组第三勉强出线，令很多人大跌眼镜。不过塞翁失马焉知非福，也正式因为小组第三的身份，葡萄牙在淘汰赛被分到了上半区，成功避开德国、法国、意大利、西班牙等豪强。
来到淘汰赛的葡萄牙踢得依旧十分艰难，但他们却踢得非常顽强，过程甚至有些丑陋。1/8决赛90分钟内与克罗地亚战成0-0，通过加时赛1-0淘汰对手。1/4决赛120分钟与波兰1-1打平，点球大战6-4战胜对手。半决赛面对威尔士，葡萄牙2-0取胜，这是他们本届欧洲杯唯一一场90分钟内取得的胜利，但这足以保证他们挺进最后的决赛。决赛面对东道主法国，并且C罗在上半场就伤退的情况下，葡萄牙打得更加顽强。埃德尔加时赛的绝杀，令葡萄牙最终圆梦欧洲杯！一支原本处于被淘汰边缘的球队，却能够一路逆袭最终捧杯，继丹麦童话和希腊神话之后，葡萄牙上演了同样的神话！
欧洲杯扩军后的确成就了许多小球队参加欧洲杯的梦想，威尔士不仅能够参加欧洲杯，还打进了四强；冰岛这个人口只有130万的小国，居然奇迹般的打进了八强。扩军后的欧洲杯充满了不稳定因素，注意集中在淘汰赛的分区上。像葡萄牙这样小组赛战绩差的球队，却能成功避开强队来到实力较弱的上半区，也就为他们最后的夺冠做了铺垫。可以肯定的是，强队会在小组赛踢得更加消极。拿到4分就意味着可以出线，小组第几不重要，重要的是能够分在实力较弱的分区。扩军后的欧洲杯喜忧参半，满足了小球队参加欧洲杯的愿望，但也容易造成强队在淘汰赛扎堆厮杀的情况。不管怎样，葡萄牙已经成为扩军后的最大受益者！
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